네이버가 인공지능 기술을 활용한 자동통역 애플리케이션 '파파고'를 출시했다고 9일 밝혔다.

네이버는 그간 음성 인식, 기계 번역 등의 기술연구에 힘써왔다. 지난해 9월 국내 최초로 열린 '2015 아시아 번역 품질 평가 대회'에서 한-일 번역기 분야 1위, 영-일 번역기 분야 3위도 차지한 바 있다. 파파고는 네이버가 음성 인식·합성, 기계 번역, 문자 인식 등 그간 연구 노하우와 인공지능 기술력을 접목한 결과물이다. 한국어, 일본어, 중국어, 영어 등 4개 국어를 지원하며 텍스트나 음성 외에 사진 속 문자도 통·번역한다.

사용자들의 여러 상황을 고려해 편의 기능도 추가했다. 중의적인 의미를 갖는 단어는 이미지를 함께 표현해 오차를 줄였고 물건 가격 등은 실시간 환율도 적용한다. 인터넷 연결이 불안정한 경우에는 앱에 내장된 생활 회화 콘텐츠를 활용하도록 했다.

안드로이드 운영체제에서 베타 버전으로 출시된 파파고는 내달 iOS 버전도 선보일 예정이다. 네이버는 파파고가 2018년 평창 동계 올림픽 기간 한국을 방문하는 외국인들에게 통역 필수 앱으로 활용되도록 품질 고도화에 집중할 방침이다.

?송창현 네이버 최고기술책임자(CTO)는 "파파고는 네이버랩스가 인공지능 기술과 직관적인 인터페이스로 스마트한 서비스를 구현하고자 하는 전략의 실행"이라며 "글로벌 기업과 경쟁하기 위해 인공지능 기술을 더욱 발전시키는 등 노력을 이어갈 것"이라고 말했다.